Campionatul Mondial de snooker, moment fără precedent! Niciodată în istorie nu s-a mai întâmplat așa ceva + programul optimilor

La startul ediției 2025 a Campionatului Mondial de snooker au fost prezenți 10 jucători asiatici, un record absolut pentru Crucible. Nu mai puțin de 6 dintre aceștia au mers mai departe, performerul fiind fără îndoială Lei Peifan, care l-a eliminat pe campionul mondial în exercițiu, Kyren Wilson. Și performanța lui Xintong Zhao este una de menționat, în contextul în care sportivul de 28 de ani a trecut de finalistul de anul trecut, Jak Jones.

Ca atare, s-a ajuns la o situație unică, fiind pentru prima oară în istorie când 6 sportivi din această zonă a lumii ajung în optimile Mondialului. Recordul de până acum era de 3, la ediția din 2017 a competiției (la ultimele două Mondiale am avut un singur chinez în optimi, pe Si Jiahui). În urmă cu 8 ani, motivați de sezonul 2016, când Ding Junhui a făcut finală, Xiao Guodong și Liang Wenbo l-au însoțit pe Ding în "ultimii 16". Doar Junhui a trecut atunci e optimi, el eliminându-l ulterior și pe Ronnie O'Sullivan, în drumul spre o semifinală pierdută dramatic la Mark Selby, viitorul campion (17-15 pentru englez în semifinala cu "Dragonul").

Nu doar că a doua cea mai populată țară din lume are 6 jucători în optimile ediției, dar nicio altă țară nu e mai bine reprezentată decât China în optimile de la Crucible 2025. Anglia a avut aproape întotdeauna supremația la acest capitol, dar acum vor fi doar 5 englezi în ultimii 16: Wakelin, O'Sullivan, Murphy, Trump și Selby/Woolaston.

Rezultatele de anul acesta vin ca o consecință firească a investițiilor uriașe și a emulației create în China, unde există nu mai puțin de 60 de milioane de practicanți ai snookerului.

După eliminarea de la Mondial, Kyren Wilson, campionul de anul trecut, a salutat faptul că acest acest sport, cândva o "afacere" exclusiv britanică, își mută centrul de greutate către Asia. Este un fenomen firesc, pentru că în acea parte a lumii s-au făcut eforturi uriașe, pe niciun alt meridican snookerul nefiind atât de popular.

"Chinezii monopolizează ușor-ușor snookerul, iar Lei Peifan este cu siguranță un posibil viitor mare star. Sunt un jucător care adoră să meargă la turneele din China și am văzut ce eforturi mari au făcut pentru a-și crește jucătorii, am văzut cât investesc. Sunt foarte bucuros să văd atât de mulți jucători din acea parte a lumii la Crucible", a spus englezul pentru Eurosport.